BELFAST

Je se svými 310 000 obyvateli druhým největším městem Irska a největším a zároveň hlavním městem Severního Irska. Leží v provincii Ulster. Podobně jako v Dublinu, i zde najdete v těsné blízkosti města vrcholy, tentokrát Cavehill a Divis. Cavehill se v minulosti stal námětem pro Jonathana Swifta, k sepsání slavného fantastického cestopisu Gulliverovy cesty.
Město leží u zátoky Belfast Lough, ve které byl postaven všem známý "nepotopitelný" Titanic.
Nás do města zavedla zvědavost podívat se do míst, které se v minulosti nechvalně proslavily doslovnou občanskou válkou (mezi katolíky- Iry a protestanty- Angličany) a následnými teroristickými útoky jak ze strany IRA, tak ze strany angličanů UFF,UDA,UVF a podobných "dobrovolných" jednotek.
Hned po příjezdu nás Belfast velice příjemně překvapil a z města od kterého jsme nic moc nečekali, se vyklubalo krásně upravené, čisté město plné dominantních historických budov a nákupních tříd plných lidí shánějíc v předstihu vánoční dárky.
My však nepřijeli nakupovat, ale udělat nějaké fotky a hlavně se podívat do nechvalně známé čtvrti za rychlostní silnicí A12 - Westlink.
Právě tato silnice dělí Belfast na 2 části - turistickou a tu kam turisté moc často nezavítají teroristickou...
Za silnicí Westlink na vás bude čekat úplně jiná atmosféra. Po příchodu do protestantské anglické části Shankill, vás z všude přítomných pomalovaných domů teroristickou a jinak politicky zainteresovanou propagandou začne mrazit v zádech. Tím to ale nekončí. Téměř na každém rohu je nějaký náhrobek, památné kameny padlých "dobrovolníků" a nebo rovnou veliký památník s květinami lidem, kteří zemřeli po bombovém útoku na místní restauraci. V zaprášených ulicích proudí davy lidí, všude kam se podíváš jsou nejrůznější obchůdky a za Shankillem jakýsi oplocený slam.
Protestantskou a katolickou část i dnes odděluje 6 metrů vysoká železo-betonová zeď, spletité nekonečné ostnaté dráty a všelijaké ploty plné hrotů, které nikdo jen tak nepřeleze. To vše najdete podél silnice Falls Road. Ohnisko nedávných nepokojů. V minulosti se na ní strhlo nespočet marných bojů o znovu osvobození Irska od Anglické nadvlády.
V západní části zdi je dnes otevřená ohromná železná brána. Ta spojuje dříve znepřátelenou bitevní zónu západního Belfastu. Brána zde demonstruje napětí mezi Irskem a Anglií a připomíná, že i dnes jsou tu ledy hodně tenké...
Za branou jakoby jste se ocitli v jiné zemi. Upravené domy a záhonky před nimy, málo obchodů, liduprázdné čisté ulice a místo nakreslených teroristů se samopaly, uvidíte na stěnách památné malby plné kytek a slov typu "našim milým dobrovolníkům, hrdinům" apod.
V katolické části z vás začne napětí pomalu opadat, a až se vrátíte zpět do centra, tak vás opustí i intenzivní mrazení v zádech.
V centru města vás ještě možná jednou zamrazí při pohledu na Hotel Europa.
Nejnapadanější hotel světa bombovými útoky.
To vše dohromady dělá z Belfastu město, na které nikdo jen tak nezapomene!